Včera bylo v zimbabwském hlavním městě Harare slavnostně zahájeno Mistrovství Afriky 2018, které se na africkém kontinentu koná opět po čtyřech letech, když v roce 2014 se konalo v sousední Zambii. Zahajovacího ceremoniálu se zúčastnili vice-president IKF a předseda africké větve IKF Les Wiliams z Jihoafrické republiky, generální sekretář IKF Afrika Chris Theyse a samozřejmě i president Zimbabwské korfbalové federace Tarirai Chadebach.

Organizaci turnaje provází od samého počátku velké problémy, neboť nakonec na tento kontinentální šampionát dorazila pouze tři družstva – domácí Zimbabwe, obhájce afrického prvenství z roku 2014 Jihoafrická republika a Zambie. Další komplikací byla omluvenka jihoafrického rozhodčího L.Buise dva dny před začátkem turnaje, a tak jediným rozhodčím z aktuálního listu IKF zůstal český zástupce L.Filip, který se o porci zápasů bude dělit s bývalým nizozemským mezinárodním rozhodčím Theo van der Lindem, který měl původně působit jen v roli šéfa Jury.

Turnaj byl zahájen lokálním derby sousedních zemí Zimbabwe vs. Zambie, v němž dominovali domácí reprezentanti a sousední Zambii nedali žádnou šanci myslet na úspěch a deklasovali ji jednoznačně 19:5. Druhé utkání mezi JAR a domácí Zimbabwe přineslo výrazně lepší korfbal a dlouho se schylovalo k prvotřídní senzaci. JAR totiž v rámci Afriky nebyla nikdy poražena. Vstup vyšel domácích naprosto excelentně a po pěti minutách vedli 4:0. Reprezentační tým Zimbabwe prošel velkou obměnou a angažoval anglickou trenérku Corrine Buckland, která strávila před tímto šampionátem několik tréninkových týdnů. Tvoří jej vysocí atletičtí hráči s velkou dynamikou a solidní míčovou technikou, kteří potřebují získat korfbalovou techniku a taktiku a mohou následně vládnout Africe a konkurovat mnoha zemím z evropského kontinentu. JAR však dokázala vyrovnat na 4:4 a začala přetahovaná o každý koš a oba týmy se střídaly ve vedení. Rozhodnutí přinesla až třetí čtvrtina, po které si jihoafričtí korfbalisté vytvořili čtyřkošový náskok 12:16 a ten dokázali uhájit až do závěrečné sirény, po které svítilo na ukazateli skóre 16:20.

Průběžná tabulka: 

1. Jihoafrická republika - 1 zápas - 3 body - skóre 20:16
2. Zimbabwe - 2 zápasy - 3 body - skóre 35:25
3. Zambie - 1 zápas - 0 body - skóre 5:19

V dalším průběhu turnaje jsou na programu vždy dva zápasy denně, v rámci nich družstva odehrají dvakrát každý s každým a na závěr turnaje je naplánován finálový zápas. Zajímavostí tohoto šampionátu je ta skutečnost, že dva týmy z afrického šampionátu si zajistí postup na MS 2019, které se bude příští léto konat v jihoafrickém Durbanu – přímý postu má zajištěna pořadatelská Jihoafrická republika a druhém účastníkovi se rozhodne mezi domácí Zimbabwe a Zambií.

Pozitivně se vítězství domácího týmu projevilo na kvalitě ubytování rozhodčích a Jury, kteří byli po prvním dnu přesunuti z ubytovny ve sportovním centru do špičkového hotelu Ambassador v centru města.